La música y el baile del caribe
Aquí se presentan varios géneros de música popular en el Caribe y por extensión de Estados Unidos a causa de la diáspora caribeña. Vamos a aprender de sus historias y de los artistas que las han formado e influenciado ya que la música forma gran parte de la cultura y, es “el alma de los pueblos” según el político y filósofo cubano José Martí. Es posible que reconozcan muchos de los estilos mencionados ya que han sido globalizados y muchos de los cantantes han logrado fama a nivel internacional.
República Dominicana
La musica dominicana ha influido mucho en la industria musical global. La bachata es altamente popular y ha sido interpretada por muchos músicos de países que no son la República Dominicana, donde empezó. Desde la que hizo Rosalía en su canción con The Weeknd “La fama” hasta Shakira y Karol G, hay muchos músicos que hacen referencia al género y las canciones que salen con un toque de bachata son innumerables. Sin embargo, la bachata no es la única música producida y conocida del país sino uno de muchos géneros distintos que forman parte de la creciente escena musical. Además, la música ha ayudado a los dominicanos nacidos fuera del país a conectar con sus raíces y resultó en la aparición de cantantes como Romeo Santos, Aventura y Prince Royce. Todos ellos nacidos en el Bronx, Nueva York pero asociados con la música dominicana como explicado por Billboard. Ahora, vamos a conocer los ritmos clásicos dominicanos y los músicos más influyentes del país.
La bachata
Típica de la República Dominicana, la bachata es un ritmo híbrido (porque tiene influencias africanas y de países europeos y americanos). En el pasado se la consideraba la “música de los pobres”, pero ahora representa la música del país. El baile, que tiene el mismo nombre, se baila en pareja y es muy sensual. No hay instrumentos de viento, solo de percusión, como las maracas, el bongo y la güira. Como este género tiene mucha historia, sigue siendo muy popular tanto por su importancia cultural como por las revitalizaciones hechas por músicos para llamar la atención hacia la bachata otra vez en una nueva época musical.
Canciones como “La bachata” por Manuel Turizo exhibe la tendencia hacia usar un ritmo canónico como la bachata y combinarla con toques de la música pop u otros estilos populares para poder popularizar una música híbrida y sigue dando vida al género. Además, muestra la influencia y globalización del género ya que él es colombiano pero influenciado por la música dominicana. Hay muchos elementos característicos al sonido de bachata que se han mantenido a través de los años. A continuación hay dos videos de una bachata más tradicional y otra más contemporánea para escuchar cómo ha transformado el género. La primera es de Frank Reyes, un bachatero que también se conoce como “príncipe de la bachata”. Él es considerado uno de los mejores artistas del género. La segunda es la canción mencionada anteriormente de Manuel Turizo.
El merengue
El merengue es una forma de música y baile que se suele asociar con la República Dominicana. Tiene sus raíces en las zonas rurales del país, pero, durante el periodo del dictador Trujillo, se convirtió en la forma musical nacional y se exportó al resto del mundo. Se hizo muy popular en el resto del Caribe, sobre todo en Puerto Rico. En los años 1990, Juan Luis Guerra y su banda ‘los 440’ renovaron el interés mundial en el merengue con el éxito de su canción “Ojalá que llueva café”.
Han habido muchos artistas de diferentes países que interpretan el género. Esto resulta en la creación de canciones como “Suavemente” de Elvis Crespo, un cantante estadounidense de ascendencia puertorriqueña que nació en Nueva York, que sigue siendo tocado actualmente aunque se lanzó en 2009.
Hoy en día, similarmente a la bachata, el merengue ha influenciado en la creación de mucha música nueva e híbrida. Una canción lanzada en 2024 que muestra esta hibridez musical es “Si antes te hubiera conocido” de Karol G. Se puede clasificar como perteneciente a múltiples géneros pero la influencia más notable es el merengue. La canción es una oda al ritmo popular y el video fue grabado en la República Dominicana para destacar el ritmo dominicano en la canción de la internacionalmente reconocida cantante colombiana. Además, resalta mucho el uso de instrumentos canónicos a la música del Caribe como las tamboras y el guache:
El carabiné
El carabiné es un ritmo folklórico de la República Dominicana. De fuerte influencia africana, está considerado como antepasado del merengue. El nombre “carabiné” se deriva de las armas llamadas carabinas (en francés “carabines”) que los soldados franceses no se atrevían a dejar cuando llegaban a algún baile, procediendo a bailar con ellas al hombro. A continuación puedes ver el baile tradicional del carabiné, que como verás, tiene un ritmo similar al merengue.
El dembow
El dembow salió en los noventa tras la rápida popularización del ritmo puertorriqueño, reggaetón. Sus orígenes se remontan a la música jamaiquina que también inspiró mucho en su creación. Por los temas tratados en la letra, se enfrentó oposición del gobierno dominicano por sus mensajes explícitos y sensuales muy similarmente al género de reggaetón que se detalla a continuación. Como cuenta Neena Rouhani en su artículo en Billboard, es “un estilo de música dominicano identificado por su patrón de batería rápido y juguetón y su energía despreocupada, comenzó como un paria musical, rechazado por las comunidades convencionales y underground en su sitio natal”. Empezó como una música expresiva que trataba de sobrevivencia y representativa de “la alegría negra dominicana” como dice Jennifer Motaval, una historiadora del dembow.
Uno de los artistas más destacados del dembow es el Alfa. Él salió en el momento donde el dembow estaba empezando a crecer y ganar más popularidad en la década de 2010. En este video corto él habla de la influencia e importancia del estilo tanto en su carrera como para el país:
Los artistas que hacen reggaetón suelen involucrarse con el dembow como evidenciado por el artista más notorio de Puerto Rico de esta época, Bad Bunny y su tema “La romana” que él grabó junto con El Alfa. Ahora vamos a escuchar una de las canciones de El Alfa incluidas en su álbum “El rey del dembow” que salió en 2023:
Puerto Rico
La música de Puerto Rico toma mucha inspiración de las islas a su alrededor. Por eso, ritmos como el merengue o la bachata de la República Dominicana se han vuelto muy comunes a escuchar. Al igual que la música popular, también existen muchos estilos diferentes de música folclórica que varían según la región del país. Además, tiene sus propios géneros como aprenderemos a continuación.
El reggaetón
Este género de música, inventado en Puerto Rico en la década de 1990, es relativamente reciente. Como discutido por Santander Music:, “el reggaeton comenzó siendo un género minoritario dentro de la esfera underground latinoamericana, actualmente es uno de los géneros más escuchados en todo el mundo, siendo competidor directo con la industria mainstream de Estados Unidos”. Además, el nombre reggaetón se deriva de la música reggae de Jamaica, la cual influyó mucho en el desarrollo de su ritmo y baile. También toma influencia del hip-hop estadounidense y actualmente suele combinarse con muchos géneros diferentes como el drill, el trap latino, el dembow u otros ritmos distintos para crear nuevos temas musicales híbridos. En la actualidad es muy popular entre los jóvenes de todo Latinoamérica, Estados Unidos (sobre todo en las áreas urbanas como Nueva York o Miami, donde hay más población de origen hispano) y Europa, especialmente en España.
Daddy Yankee y Tego Calderón fueron pioneros del reggaetón y unos de los artistas más influyentes en la década de los 1990 y 2000. Sin embargo, hoy en día, artistas no solo de Puerto Rico también cantan reggatón, haciendo evolucionar este género musical. Por ejemplo, componer canciones bilingües en inglés y español se ha vuelto muy frecuente en los últimos años. Muchos artistas han utilizado la popularidad del reggaetón para enriquecer su música y agregar canciones de múltiples géneros a sus álbumes. Entre los artistas populares de origen no puertorriqueño que se acostumbran hacer canciones de reggaetón se destacan Karol G, Shakira o Pitbull. Los artistas puertorriqueños más destacados del género incluyen: Daddy Yankee, Wisin y Yandel, Don Omar, Arcángel, Jhay Cortez, Residente e Ivy Queen.
Han habido muchos cambios en el género desde su creación en los años noventa pero el ritmo sigue siendo muy parecido a su origen. En sus inicios, los artistas solían ser hombres hasta la aparición de la leyenda Ivy Queen, conocida como la “reina del reggaetón”. Su presencia marcó un cambio grande hacia la inclusión de reggaetoneras e hizo posible la creación de artistas contemporáneas de reggaetón como Young Miko, otra puertorriqueña cuya música se centra mucho en temas LGBTQIA+. Ya que el género musical no es tan viejo, es muy común ver nuevas canciones de los primeros reggaetoneros con los nuevos. Escucha estas dos canciones de reggaetón, lanzadas con casi 20 años de diferencia. Ambas canciones son hechas por Daddy Yankee pero la segunda incluye a Bad Bunny. Hoy en día, es difícil hablar de la popularidad de reggaetón sin mencionar a él por su significante contribución al género y su poderosa influencia cultural e internacional:
La bomba
La bomba es la primera música autóctona de Puerto Rico, creada en las haciendas azucareras por los esclavos africanos hace más de 400 años. Los esclavos traídos por los españoles y los franceses venían de distintas comunidades y a través de esta música podían expresarse. El nombre “bomba” viene de los barriles que los españoles llevaban para que los esclavos los llenaran del ron que se hacía en Puerto Rico. Los esclavos tocaban este barril (bomba) para “olvidar” su situación y sentir que tenían la “libertad de expresarse”. Los instrumentos de la bomba son tres: cuá (dos pequeños palos para tocar el barril), maraca y el barril de bomba. Además de la influencia africana, hoy en día también hay elementos españoles, taínos y franceses en la bomba.
La plena
La plena es un género que nació en Puerto Rico a principios del siglo XX. Al igual que la bomba, sus raíces están en los esclavos y trabajadores de caña de azúcar, los agricultores y otros emigrantes a las zonas urbanas de Puerto Rico. El estilo incorpora características de las culturas africana, española y cubana. La plena es considerada a menudo como un "periódico cantado", ya que su contenido pueden ser noticias, chismes y acontecimientos históricos. La plena incluye instrumentos de percusión como panderos, güiros, congas, timbales o maracas, entre otros. A partir de finales de la década de los setenta, la plena y la bomba prácticamente desaparecieron de los medios de comunicación masiva. Sin embargo, la plena y la bomba permanecieron como parte de la cultura gracias a la labor de grupos folklóricos como los "Pleneros de la 23 abajo" y los "Pleneros de la 21". Esta labor de difusión se realiza tanto en Puerto Rico como en los Estados Unidos. A continuación, hay dos videos que capturan el ritmo y baile de la plena para conocerlos mejor:
Cuba
La música en Cuba es el corazón del país y existe en todas partes desde la calle hasta discotecas o conciertos. Tiene más de 500 años de historia y muchos géneros han sido nombrados parte del patrimonio cultural. No es únicamente parte de la cultura sino que tiene más significado porque, como explicado por Óscar Oramas Oliva, un investigador cubano, “La música en Cuba ha sido, y es, un instrumento de comunicación y creación que ha modelado al cubano y constituye un ingrediente destacado en la formación de la identidad cultural y nacional”. Es decir, la música no solamente se usa para gozar y escuchar sino lleva una conexión al alma del país y ocupa un lugar prestigioso al ser parte integral de su cultura.
La salsa
Aunque mucha gente piensa que la salsa es un solo ritmo musical, en realidad no lo es. La salsa es un término comercial que nació en los años 70 para denominar, originalmente, a una serie de ritmos de Cuba, como el mambo o el cha-cha-cha. Hoy en día, es un género musical resultante de la síntesis del son cubano y otros géneros de música caribeña, con el jazz y otros ritmos estadounidenses. Aunque originaria de Cuba, la salsa suena en muchísimos países, como Puerto Rico, la República Dominicana, Cuba, Ecuador, Colombia y Venezuela, entre otros. Incluye una gran variedad de instrumentos: guitarra, piano, maracas, batería, oboe, timbal, bongos... Una de las personas que revolucionó el mundo de la salsa en la segunda mitad del siglo XX fue Celia Cruz, mejor conocida como la “reina de la salsa”.
Su impacto en la cultura musical del Caribe es innegable. Ya que hay mucha diáspora cubana en los Estados Unidos, la presencia de Cruz en el patrimonio cultural cubano la llevó a recibir la Medalla Nacional de las Artes dada por el presidente Clinton y ser la primera mujer retratada en la moneda estadounidense de 25 centavos. Hasta el día de hoy su legado sigue siendo enseñado en aulas y su música sigue siendo interpretada por numerosos artistas. Más recientemente, otros artistas no cubanos conocidos, como Marc Anthony, interpretan este género en el que se mezclan diversos ritmos latinos y caribeños. Las canciones a continuación demuestran la evolución de la salsa por los años:
La rumba
La rumba es un género de música tradicional que se originó en Cuba durante el siglo XIX. De raíces africanas, la rumba cubana es considerada la madre de numerosos ritmos y bailes latinos, como la salsa, y tiene derivaciones en diversos países de América Latina.
Todos los instrumentos musicales que se usan en la rumba cubana son de percusión. Los principales son tres tambores llamados tumbadoras. La melodía en la rumba cubana la llevan los cantantes. Se baila en pareja o solo. Los bailadores bailan al ritmo de la clave. Producen patrones rítmicos con sus movimientos de caderas y pelvis, que uno de los tambores reproduce en su percusión.
El son cubano
El son es un estilo de canto y danza originario de Cuba que logró proyección internacional a partir de 1930. Este ritmo combina la estructura y características de la música española con elementos e instrumentos musicales afrocubanos. Sus derivados y fusiones, especialmente la salsa, se han difundido ampliamente a través de todo el mundo.
Originalmente, los instrumentos eran un tres cubano (especie de guitarra de tres pares de cuerdas), un bongó, maracas, unas claves y una marímbula. Más tarde, se añadió la guitarra, el contrabajo y la trompeta.
El bolero
El bolero es un estilo que proviene de diferentes orígenes pero tiene una versión específica a Cuba. Los orígenes del género se remontan a los 1800 y desde allí empieza a cambiar y modificarse según los gustos de las décadas en las que se toca. Havana Music School habla de los orígenes e importancia del bolero cubano y nota que el “máximo de popularidad de este género musical se alcanzó entre los años 40 y 70 del pasado siglo XX, dando paso a otros géneros como la balada y la salsa” (https://havanamusicschool.com/the-bolero-cuban-one-hundred-percent) hasta convertirse en un ritmo internacional mientras recorre el mundo en estos mismos años. Su surgimiento es en gran parte a los esfuerzos de Pepe Sanchez. En el siguiente video, vamos a aprender sobre la importancia de su carrera y a una interpretación de su canción “Tristezas” lo cual se considera como el primer bolero: