Presidentes e introducción a dictadores del siglo XX

Perón y Evita

Uno de los enigmas políticos más interesantes del mundo durante el siglo XX es la ascendencia de Juan Perón en Argentina. Aunque menos famoso que su esposa Eva Duarte Perón, fue él quien cambió profundamente el espectro político argentino al unificar los intereses de las fuerzas armadas con los trabajadores industriales y los inmigrantes recién llegados de Europa.

Para una buena introducción a la historia y la realidad presente del peronismo, lee la biografía de Peróny mira el video. Luego, contesta las siguientes preguntas.

"Santa Evita"

Tal vez la celebridad más famosa de Argentina, Eva Duarte fue la segunda esposa de Juan Perón y la persona responsable de la popularidad del peronismo. Su fantástica historia de haber escalado la sociedad desde la posición más baja y su imagen de "Cenicienta" contemporánea legitimaron su conexión con los sectores pobres y marginados de la población argentina, quienes la llamaron "Santa Evita". Conoció a Perón mientras los dos estaban trabajando para reconstruir la ciudad de San Juan después de un terremoto catastrófico. Evita siguió trabajando en campañas de servicio durante la presidencia de su marido. La Fundación Eva Perón fue responsable de la construcción de muchos hogares para niños y mujeres, pero también fue el sitio primario para la corrupción y la pérdida de fondos públicos. Cuando murió de cáncer en 1952, fue difícil mantener la popularidad del partido y de Perón.

Stroessner

Después de la Segunda Guerra Mundial y con la elección de Juan Perón, el ambiente político del Cono Sur empezó a cambiar. La inestabilidad política en Paraguay, que vio pasar seis presidentes distintos en tan solo seis años, fue resuelta con el inicio de una de las dictaduras más largas de todo el siglo: Alfredo Stroessner controló su país desde 1954 hasta 1989. Cuando Perón fue derrocado en 1955 por una junta militar, llegó a ser obvio que el ambiente político estaba girando hacia la antidemocracia y la concentración del poder en manos de pocas personas. Sin embargo, la izquierda no abandonó los logros que había conseguido en Argentina, y que mantenía en Chile y Uruguay.

Después de la Revolución Cubana en 1959, la izquierda buscaba su expresión plena. Varios movimientos favorecieron la democracia y el debate público, pero en Argentina y Paraguay, esto no fue posible. Por lo tanto, varios decidieron usar la violencia para lograr los cambios sociales que deseaban. A lo largo de la década de los sesenta y durante la primera mitad de la década de los setenta, esta violencia izquierdista interrumpió el funcionamiento del gobierno, que también respondió con violencia a estos ataques.

Mira esta tabla de presidentes de Paraguay y responde a las siguientes preguntas.

Allende

El caso de Chile es singular y diferente del de sus países vecinos, porque mantuvo la democracia y la tranquilidad por un largo período de tiempo. El partido socialista chileno era muy poderoso y, en el año 1970, su candidato ganó la presidencia por primera vez. Salvador Allende fue la fuente de esperanza de muchos sectores bajos de la sociedad. Aunque proponía una transición pacífica hacia el socialismo, su gobierno tuvo que luchar contra la hiperinflación y la falta de apoyo de capital a causa del alejamiento de la clase alta y de los Estados Unidos, el mercado más importante de los productos exportados de Chile. Los conflictos entre Allende y la clase alta produjeron mucha tensión y algunos conflictos violentos en el país. Las fuerzas militares, bajo el mando del general Augusto Pinochet, asaltaron el Palacio Nacional el 11 de septiembre de 1973. Su golpe de estado terminó con la vida de Allende, así como con la esperanza de los izquierdistas en muchas partes del mundo.

Episodios como este caracterizaron a toda la región durante este período, pero exploraremos esto en detalle en la próxima sección.