Arquitectura neoandina en Bolivia

Actividad inicial: Antes de iniciar las actividades de esta sección, observa la imagen anterior y escribe una breve descripción teniendo en cuenta las siguientes preguntas:

• ¿Cómo es la ciudad?
• ¿Cómo son las viviendas?
• ¿Hay algo que te llame la atención en la imagen? ¿Qué es?

El Alto, Bolivia

La imagen anterior es una foto panorámica de la ciudad El Alto, la segunda ciudad más grande y poblada de Bolivia, ubicada a 4.140 m.s.n.m.. Antes de ser reconocida como una ciudad en 1988, El Alto era un barrio periférico de La Paz que empezó a crecer vertiginosamente. En los últimos años, la ciudad ha tenido un crecimiento poblacional y económico debido, en gran parte, a las migraciones del campo a la ciudad. Además, se ha convertido en el centro urbano de las comunidades indígenas aimara y quechua. El Alto fue el epicentro de la “Guerra del gas” y apoyó la presidencia de Evo Morales. Las políticas económicas de Morales, como la nacionalización de los hidrocarburos, también, fueron fuentes del crecimiento y florecimiento económico de la ciudad de El Alto y de Bolivia en general. Se dice que, debido a estos factores, ha habido un surgimiento de la burguesía aimara. Muestra de ello, son las nuevas construcciones ostentosas y coloridas que se han levantado en la ciudad conocidas popularmente como “cholets” que contrastan con las tradicionales construcciones de ladrillo color naranja.

Arquitectura neoandina: los cholets

Tienen hasta siete pisos, paredes de colores fluorescentes y albergan desde una pista de baile hasta un cómodo departamento. Son los 'cholets', edificios ícono de la nueva burguesía aimara, y que se expanden de la mano de la boyante economía de Bolivia.

Se erigen a 4.000 metros de altura en la ciudad de El Alto, una localidad pobre cerca de La Paz, donde quienes empiezan a beneficiarse de la bonanza económica del país no se mudan a un barrio rico, sino que construyen su castillo allí mismo.

Los dueños de estas edificaciones, "aparte de ser clientes, son promotores de esta nueva arquitectura. Son comerciantes, transportistas, mineros, personas dedicadas a la gastronomía", con un común denominador: su origen aimara, explica Freddy Mamani, el ingeniero creador de estas obras barrocas neoandinas que pueden llegar a costar hasta un millón de dólares.

Mientras masca frenéticamente hojas de coca para enfrentar la altura, el guía suizo Serge Ducroc explica en francés a turistas canadienses las cualidades de los 'cholets', palabra que se conforma de la simbiosis entre cholo -como se denomina a la población mestiza, a veces de forma despectiva- y chalet -edificio con jardín destinado a vivienda unifamiliar.

Un 'cholet', de 6 o 7 pisos, se construye en lotes de hasta unos 500 m2, en el que se distribuyen, en diferentes niveles, centros comerciales, canchas de voleibol y de fútbol sala de césped sintético, además de faraónicas pistas de baile. El edificio es coronado en la cima por un cómodo chalet -que tiene un baño con hidromasaje- donde vive el propietario.

"La Uta (casa, en idioma aymara) no puede estar estática o muerta, tiene vida, debe bailar, moverse entre la comunidad, servir a los suyos, generando interés y acumulación de capital para toda comunidad", dice el jurista y filósofo Boris Bernal.

"En la cultura andina decimos que todo tiene vida (..), también nuestros edificios tienen que tener vida. ¿Eso qué significa?, que tienen que generar dinero", agrega el constructor Mamani.

Tomado de: La Nación

Freddy Mamani, el diseñador

A continuación, vamos a conocer quién fue el diseñador de los “cholets”, cómo están diseñados y las implicaciones sociales, culturales y económicas de estas construcciones en la ciudad de El Alto.

Preguntas de comprensión

1. ¿Cómo influyó la infancia de Mamani en su obra?
2. ¿Cuál es la profesión de Mamani?
   
3. Según Mamani, ¿qué vacío había en la arquitectura de Bolivia? ¿Cómo llena él este vacío?
4. ¿Por qué se llaman cholet? ¿Por qué es problemático este nombre? ¿Qué nombre prefiere su constructor?
5. ¿En qué época se diseñaron estos edificios? ¿Por qué esta época representó un desarrollo económico para los aimaras?
6. ¿Qué rasgos culturales existen en los diseños de los cholet? ¿En qué se inspiró Freddy Mamani?

Actividades de ampliación

Paso 1

Observa las siguientes imágenes (Freddy Mamani's New Andean Architecture adds colour to Bolivian city) y responde las siguientes preguntas y prepárate para discutirlas en clase.

1. ¿Cuáles son los contrastes entre las viviendas donde están ubicados los cholets?
2. ¿Qué nos informan estos contrastes sobre la situación social, económica y cultural de los aimaras en Bolivia?
3. ¿Existen estos contrastes en los Estados Unidos?
4. ¿Conoces una arquitectura autóctona como la de los cholets?

Paso 2

Investiga otro rasgo cultural de los aimaras que se vea reflejado en los cholets. Prepárate para compartirlo en clase con tus compañeros. ¿Cómo se conecta el tema que estás investigando con la arquitectura andina?

1. Grupo 1: Las cholitas fashion
2. Grupo 2: La ciudad antigua arqueológica Tiahuanaco
3. Grupo 3: La emergencia o surgimiento de la burguesía aimara

Paso 3

Escribe un párrafo que responda a la pregunta: ¿Cómo la vivienda da cuenta de la cultura y la sociedad en la que vivimos? Contesta la pregunta usando ejemplos de los temas de clase y tus conocimientos transculturales (otras culturas o la propia).